茶葉富含抗氧化劑，可以預防多種慢性疾病，幫助修復體內受損的細胞，對身體健康的益處體現在很多方面。近期，美國《讀者文摘》雜志網站對此進行了總結。

1.患癌風險降低。茶葉中的抗氧化劑和化合物能使患上一些癌癥(如皮膚癌、前列腺癌、肺癌、乳腺癌)的風險降低。不同類型的茶針對的癌癥也不同，如喝烏龍茶能降低患乳腺癌的風險，喝紅茶能顯著降低患皮膚癌的風險。有趣的是，茶的冷熱也起到了重要的作用，只有熱的紅茶才有用，而涼紅茶就沒有這樣的效果。

2.患糖尿病的風險降低。每天喝紅茶有助于控制餐后血糖，從而降低患2型糖尿病的風險。泰國瑪希隆大學的研究者發現，即使吃了含有蔗糖的食物后，喝紅茶也能降低血糖水平。

3.牙齒更強壯。馬來西亞的研究者發表在《口腔頜面部病理雜志》上的研究成果顯示，綠茶具有抗菌作用，可以消滅口腔中導致蛀牙的細菌。每天飲用綠茶還能減輕蛀牙的嚴重程度。

4.心臟更健康。茶的抗炎作用可以使血管通暢，減少心臟承受的壓力。兒茶素能減輕炎癥，抑制斑塊在動脈中的形成。

5.患老年癡呆癥的風險降低。綠茶含有的多酚能防止腦細胞受到嚴重損壞，從而預防老年癡呆癥。

6.改善睡眠。如果你在床上翻來覆去睡不著，不妨睡前喝杯淡茶。韓國釜山大學的研究者發現，中輕度失眠癥患者在飲用花茶后，睡眠時間有所延長，睡眠質量也改善了。注意不要飲用含有咖啡因的茶。

7.延長注意力持續時間。茶含有的少量咖啡因能提高注意力和警覺度。茶氨酸是茶特有的一種氨基酸，它能通過釋放大腦壓力來提高注意力;在大腦放松時，還能刺激它認真工作。

8.加速新陳代謝。咖啡因有助于提高精神敏銳度，加速新陳代謝和脂肪燃燒(每天高達100千卡)。但應確保咖啡因攝入不過量，一杯綠茶(150毫升左右)含有約40毫克咖啡因，每日不宜超過300毫克。

當然，喝茶也存在著一些弊端：1.不能吸收足夠的鐵。兒茶素會影響身體吸收鐵的能力，并可能使人患上貧血癥。雖然大多數健康的人不會受此影響，但缺鐵或貧血的人應避免大量喝茶。

2.出血風險更高。大量喝茶會使人受傷時出血更多，而且更容易擦傷。

3.服的藥物可能不起作用。兒茶素會干擾某些治療心臟病和高血壓的藥物。有喝茶習慣的人最好先咨詢醫生。

另外，選擇茶時，一定要買不含糖的。即使一些調味茶不含熱量，但仍可能含有人工甜味劑和防腐劑。茶葉加工程度越高，兒茶素功效越差。總的來說，綠茶加工程度最低，健康功效最大。(蔡利超)

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